我們知道，物質都是由原子構成的，而原子又是由帶正電的質子，帶負電的電子和不帶電的中子構成的。物質的種類之所以不同，就在于原子內的質子數不同。化學家們將物質按照質子數的順序將物質進行排序，于是得到了化學元素周期表。科學家們發現，當原子內的質子數達到84以上時，原子就會具有放射性。比如常用的核材料，鈾的質子數為92，钚的質子數為94，都具有很強的放射性。這些物質之所以具有放射性，是因為當原子內的質子數太多時，結構非常不穩定，會自我解體，解體后的物質重量之和要小余原本的質量，根據愛因斯坦的方程E=MC平方，消失的那一部分重量轉化為能量以輻射的形式釋放出來，而這個能量是非常巨大的，這就是核彈的基本原理。物質自我解體的速度快慢不同，物質解體一半所需要的時間稱為半衰期，鈾-235的半衰期是7億年，就是說經過7億年的時間，他的放射性降低為目前的一半。因此，放射性物質的危害時間是持續非常漫長的，要知道地球上第一個生物出現距離現在也只有10億年，恐龍時代距離現在0.65億年，中華文明只有五千年。
　　在核電站中使用的核材料，鈾的濃度是比較高的，隨著不斷的使用濃度不斷降低。降低到一定程度之后，發電的效率不高，就成為了核廢料，但核廢料仍然具有很強的放射性。把這些核廢料集中起來再進行濃縮處理，提升鈾的濃度再次使用，這就是核廢料處理。但是這樣也只能處理小部分的鈾，大部分的鈾仍然無法有效濃縮，只能進行封存處理。問題是，被封存的鈾具有很高的能量，不斷的輻射放熱，會導致溫度逐漸升高，而具有爆炸的可能性。另外，與核廢料接觸的地下水，灰塵等，都因沾染核材料而具備了放射性，因其容易四處流動而很難消除。因此，核廢料處理是個極難處理的問題，目前世界各國都不能解決這個難題，所以歐美各國都逐漸放棄發展核電站了。
　　在過去的幾十年里，世界上發生了至少十幾起核電站的安全事故，有的是核反應堆爆炸，有的是存放核廢料的倉庫發生爆炸，有的是沾染核材料的地下水或粉塵泄露，有的是地震等引起的核泄漏。眾所周知的兩起事故，一是俄羅斯的切爾諾貝利核電站由于操作不規范導致爆炸，直接導致8000人死于核輻射，直接導致20萬平方公里的土地無法居住，間接影響到的面積更大，現在三十多年過去了，爆炸附近區域仍然是無人區。順便提一下，江蘇省的面積是10萬平方公里。日本的 福島核電站因為地震導致核泄漏，導致當地居民全面撤離，地下水以及附近海域的海產品都受到核污染，核電站直接廢棄，所產生的嚴重影響已經被央視反復的報道了，大家可以去查看一下。
　　核輻射是如何影響生物的呢？我們知道人體是由細胞構成的，而細胞不斷的自我復制，新陳代謝。細胞復制的關鍵物質就是遺傳基因DNA，DNA類似于一個很長的基因鏈。人類的性格和身體健康等都取決于細胞的自我復制。由于核輻射產生的射線威力很強，相當于很多子彈射向人體細胞，這些子彈足以破壞基因鏈，如果基因鏈被破壞，那么細胞的自我復制就產生了錯誤。由于基因鏈被破壞具有隨機性，所以這些錯誤也是千奇百怪，基因損傷導致的病變也是不可預知的，絕大多數都是非常嚇人的，且不可修復。另外，核輻射也能破壞機體的蛋白質結構，導致皮膚癌等各種癌癥。如果核輻射產生的粉塵彌漫到空氣中，可想而知，這是無法消除的，且會傷害區域內的所有生命，任何人都不能幸免。
　　核放射，由于危害嚴重，持續時間極其漫長，少則幾萬年，長則幾億年，危害范圍又廣，區域內任何人都不可幸免，因此核安全是一個令世界各國頭疼的問題。如果把各個地方的核廢料集中到某地處理，這個潛在的危害，可以說是非常非常非常的巨大。